Prestasi Timnas Indonesia di area Piala AFF sejak 1996: Belum Pecah Telur!
Turnamen Piala AFF 2024 semakin dekat, akan dijalankan 8 Desember 2024 hingga 5 Januari 2025. Han harapan umum Indonesia kembali tertuju pada Timnas Garuda yang tersebut berada dalam mempersiapkan diri untuk berlaga di area kompetisi bergengsi Asia Tenggara tersebut.
Perjalanan panjang Indonesia dalam Piala AFF sudah pernah dimulai sejak edisi perdana pada 1996, yang digunakan kala itu masih bernama Piala Tiger. Namun, hingga kini, gelar kejuaraan juara masih menjadi impian yang digunakan belum terwujud.
Sejak pertama kali mengikuti Piala AFF pada 1996, Timnas Indonesia sudah mencatatkan berbagai prestasi signifikan, meskipun belum pecah telur. Berikut perjalanan prestasi Timnas Indonesia:
1996: Peringkat keempat
1998: Peringkat ketiga
2000, 2002, 2004, 2010, 2016, 2020: Runner-up
2008, 2022: Semifinalis
Pada edisi perdana tahun 1996 di dalam Singapura, Timnas Indonesia yang dimaksud pada waktu itu dilatih oleh Danurwindo menghadirkan sederet bintang lokal seperti Kurniawan Dwi Yulianto, Peri Sandria, dan juga Eri Irianto. Dalam fase grup, Garuda tampil perkasa dengan mencatatkan kemenangan besar melawan Laos (5-1), Kamboja (3-0), serta Myanmar (6-1), juga bermain imbang melawan Vietnam (1-1). Sayangnya, performa yang disebutkan tidak ada berlanjut dalam fase semifinal, di area mana Indonesia harus menyerah dari Malaya (1-3) kemudian kalah di perebutan tempat ketiga melawan Vietnam (2-3).
Meski cuma menempati peringkat keempat, Kurniawan Dwi Yulianto mencuri perhatian dengan menjadi topskor turnamen. Striker muda itu mencetak total empat gol, menunjukkan bakat besar yang tersebut menjadi salah satu sorotan utama turnamen.
Memasuki Piala AFF 2024, Timnas Indonesia tergabung di Grup B sama-sama Vietnam, Filipina, Myanmar, lalu Laos. Berbeda dengan edisi sebelumnya, kali ini skuad Merah Putih diperkuat mayoritas pemain muda U-22 yang digunakan diasah melalui pemusatan latihan di tempat Bali. Di bawah asuhan Shin Tae-yong, Garuda diharapkan mampu menampilkan performa gemilang juga akhirnya mematahkan kutukan tanpa gelar.
Pertandingan perdana Indonesia dijadwalkan pada 9 Desember 2024 melawan Myanmar. Dengan persiapan matang, semangat muda, juga dukungan penuh dari masyarakat, Timnas Indonesia berpotensi mencetak sejarah di area event ini.
Meski kerap menjadi runner-up, perjalanan panjang Indonesia di dalam Piala AFF adalah bukti dedikasi kemudian semangat juang tanpa henti. Piala AFF 2024 menjadi kesempatan untuk membalikkan sejarah lalu menghadirkan pulang peringkat juara yang sudah dinanti selama hampir tiga dekade. Dengan persiapan matang dan juga determinasi tinggi, akankah Garuda terbang tinggi di dalam Asia Tenggara? Kita nantikan perjuangan mereka!